Tondeuse autoportée : le B, A, BA de l’utilisation

Vous faites partie depuis peu de ces heureux détenteurs d’un tracteur de jardin ou d’une tondeuse autoportée ? Après les premiers instants de récréation qu’apportent les premières utilisations de votre machine, il est temps maintenant de connaître les rudiments de sa maîtrise, de son fonctionnement et de son entretien.

Prenez d’abord le temps de vous informer sur les consignes de sécurité de base, comme ne pas faire tourner le moteur dans une pièce fermée, ne pas tondre en tongs et ne pas confier le volant à un enfant. De plus, le moteur ne pourra démarrer que si vous êtes assis sur le siège, avec le pied appuyé sur le frein.

Faites-vous une petite check- list, juste avant de tourner la clé de contact :

• Le bac à herbe est-il vide ?
• Les réservoirs d’huile et de carburant sont-ils pleins ?
• Le frein est-il enclenché?
• L’arrivée de carburant est-elle ouverte ?
• Les vitesses sont-elles au point mort (pour ceux ne disposant pas de transmission hydrostatique)?
• La manette des gaz est-elle réduite à moitié ?- 
• Le starter est-il enclenché ?
• Les lames sont-elles débrayées ?

Et lorsque vous aurez terminé la tonte, prenez soin de faire l’inverse : vider le bac, puis de mettre au point mort, réduire les gaz, etc…

Un nettoyage régulier

Nettoyer le carter et les lames après chaque journée de tonte permet de gagner du temps pour la prochaine fois. L’herbe humide et haute, forme en séchant une croûte, du vrai béton quand ça sèche ! Et si l’espace dans lequel les lames tournent est encombré, la coupe se fait mal. De plus, le conduit d’évacuation arrière risque de s’obstruer.

Utilisez un tuyau d’arrosage. Plusieurs modèles présentent un embout pour raccord rapide sur le dessus du carter. Si vous tondez souvent en herbe humide, prévoyez un accessoire qui permet de lever les autoportées et qui fonctionne avec une manivelle comme un cric. Les modèles Park à tonte frontale ont un plateau de coupe qui se lève à la verticale. Éliminez alors toute trace d’herbe collée à l’aide d’une raclette en bois ou en plastique. Vous pourrez en profiter pour vérifier si les lames sont toujours bien affûtées.

Passez aussi un coup de jet sur les roues ; la boue et l’herbe collées, peuvent limiter leur adhérence.

La bonne conduite

Pour régler sa vitesse, le principe est simple. Plus l’herbe sera haute et dense, plus vous devrez ralentir. A l’inverse plus l’herbe sera rase et clairsemée, plus vous pourrez aller vite.

Si vous vous déplacez entre deux zones à tondre stoppez les lames au-dessus des allées ou de la route.

La tonte en pente nécessite quelques précautions. En terrain pentu, avancez toujours en montant ou en descendant, jamais sur le flanc. Ayez toujours une vitesse enclenchée, jamais en roue libre.

Les tondeuses à 4 roues motrices ont plus d’adhérence que les 2 roues motrices, mais jusqu’à un certain point.

Les tondeuses autoportées sont équipées de moteurs 4 temps. Ces derniers sont lubrifiés par barbotage, ce qui veut dire que le carter contenant de l’huile se situe sous le moteur. En pente le graissage se fait mal, ce qui risque d’endommager le moteur. Pour réduire cet inconvénient, une pompe à huile équipe certains modèles. Elle permet d’envoyer de l’huile sous pression. Il est cependant impératif de respecter le degré d’inclinaison maximale préconisée pour la machine et de s’assurer que le niveau d’huile est au maximum.

Une pente maximale exprimée en % est préconisée pour chaque type de machine. Prenez 3 minutes pour bien calculer les pentes de votre terrain pour savoir si votre tondeuse convient. Une pente de 10% correspond à une élévation de 10 mètres sur une distance horizontale de 100m, soit 5°7. De même une pente de 40% correspond à 40m sur 100 m, soit 21° 8 !

Avec ou sans garage ?

Comme pour votre voiture, abriter au sec votre machine permettra de prolonger sa durée de vie. Sinon, entreposez-la sur un sol sec et recouvrez-la soigneusement d’une bâche spéciale.

Quant au carburant, son stockage ne peut excéder trois mois. Au-delà, il se dégrade et risque d’encrasser le carburateur. Utilisez toujours des bidons spéciaux pour carburant qui ne se dégradent pas et méfiez-vous des bidons de récupération en plastique.

En hiver et pendant les mois de repos, prenez donc soin de vider le réservoir et de débrancher la batterie pour la préserver.

Profitez de l’hiver pour faire réaliser une révision avec vidange et changement de filtre. Bien entretenue, votre autoportée, vous accompagnera encore longtemps….