Maart: tijd om te verticuteren!

WAT IS VERTICUTEREN?
Het kan worden omschreven als ‘de bovenlaag openen of bewerken om de kieming te bevorderen’. Verticuteren wordt zowel mechanisch of thermisch als chemisch gedaan.
Maar wat weet je er precies over? Neemt het veel tijd in beslag? En met welk gereedschap voer je het het best uit?
Geen zorgen, we staan je met raad en daad bij.

JE GRAS ‘SNOEIEN’
Als er iets is wat je in maart moet doen, dan is het je gazon wakker maken uit de winterslaap. En dat betekent verticuteren!
Veel mensen denken dat verticuteren gewoon ontmossen is. maar dat klopt niet. Het is meer als ‘snoeien’. Door gras te maaien, bewerk je het bovenste deel van de grasplant, om de groei te stimuleren, maar doe je niks voor de onderkant van de plant. Dicht bij de grond moet het gras uitgedund worden en dood organisch materiaal en dode wortels weggehaald worden.
Door te verticuteren versnelt de nieuwe groei en creëer je de ideale omstandigheden voor een perfect gezond gazon. Bovendien geniet je van minder mos en bespaar je op bemesting.

DE IDEALE VERTICUTEERMACHINE
Goed verticuteren is een lichte ingreep en moet met het juiste materiaal gedaan worden. Voor kleine stukjes gazon bestaan manuele verticuteerharken. Voor een gemiddeld gazon is echter een gemotoriseerde machine nodig. Die kan misschien wel wat geluid maken, maar het helpt je ook om de klus in een mum van tijd te klaren. Ondanks dat na het verticuteren je gazon er wat kaal kan uitzien, zal het binnen de kortste keren terug dikker worden en gezonder zijn dan voorheen.
Voor grotere en meer veeleisende tuinen, is een verticuteermachine met benzinemotor een geschikte keuze. Een model met opvangbak is erg handig en bespaart je de moeite van het achteraf opharken en verzamelen van het groenafval. De STIGA SVP 40 B is uitgerust met een krachtige 4-takt motor en verticuteeras met zwevende messen, die het gazon grondig ‘uitkammen’. 

Je kunt voor een stillere optie kiezen met een elektrische verticuteermachine zoals de STIGA SV 415 E. Houd wel steeds het elektrisch snoer in het oog. Deze machine kan gebruikt worden als verticuteermachine, met behulp van de as met messen of als verluchter, dankzij de beluchtingsas met pinnen, die openingen in de ondergrond maken waardoor zuurstof en water tot bij de graswortels kunnen doordringen. De werkdiepte kan worden ingesteld tussen -6 mm en +4 mm. Mos en ander dood organisch materiaal worden opgevangen in de bak achteraan met een capaciteit van 40 liter.
Begin door eerst het gras te maaien op 4 cm maaihoogte. Voor het verticuteren ga je de machine de eerste keer iets hoger instellen. Voor de tweede beurt kan de werkdiepte wat lager afgeregeld worden.
Maak regelmatig de opvangbak leeg, zodat geen groenafval meer op het gazon blijft liggen. Eens je klaar bent met verticuteren, kun je het gazon indien nodig bekalken en/of bemesten. Hierdoor zal het gras dikker en sterker terug groeien na elke maaibeurt.

TIP VAN DE EXPERT:
Ga tijdens het verticuteren eerst in de richting diagonaal op de gewoonlijke maairichting. Maai je dus gewoonlijk in de lengte van het gazon, verticuteer dan in de breedte. Voor een diepe behandeling kun je nog een tweede keer over het gazon gaan met je verticuteermachine dwars op de eerste richting. Ben je de eerste keer over de breedte van het gazon gegaan, werk dan de tweede keer in de lengte.
De volgende week kun je gewoon verder gaan met maaien zoals gewoonlijk. Laat de maaihoogte staan op de normale hoogte (3 cm voor siergazon, 5 cm voor sport- en spelgazon). Denk er aan om nooit meer dan 1/3 van de lengte van het gras in één keer af te maaien.
Wanneer je na enkele weken nog steeds kale plekken ziet, dan kan het zijn dat het gazon te beschadigd is en zichzelf niet kan herstellen. Strooi wat voedingsrijke aarde over deze plekken, bevochtig ze en verdeel er wat graszaad over.

Lever in maart dus wat hard labeur. Bereid je goed voor en krijg meer tijd om de vruchten van je werk te plukken. Binnen de kortste keren geniet je terug van een prachtig grastapijt.