La taille des arbres fruitiers

Pour profiter d’une production abondante de fruits de belle qualité, nous vous conseillons de tailler régulièrement vos arbres fruitiers. Comme pour l’élagage des grands arbres, la taille des arbres fruitiers consiste à :

• Modifier l’orientation des rameaux, ils préféreront une orientation horizontale pour une meilleure diffusion de la lumière au cœur de l’arbre
• Couper les branches mortes
• Améliorer la répartition des fruits sur l’arbre pour un meilleur équilibre
• Conserver un arbre plutôt petit avec des nombreuses branches horizontales pour assurer une meilleure production

La taille des arbres fruitiers s’avère nécessaire. Il faut toutefois distinguer plusieurs types de taille en fonction de l’âge de l’arbre et de l’objectif recherché :

• la taille de formation a pour but de donner une belle forme aux arbres fruitiers les plus jeunes
• la taille d'entretien permet de supprimer les bois morts et malades ou qui se croisent et se touchent 
• la taille de fructification améliore la production de fruits.

Par ailleurs, chaque famille d’arbres fruitiers dispose de sa propre période de taille.

En effet, seuls les arbres à pépins, autrement dit les pommiers et les poiriers, peuvent bénéficier d’une taille en hiver.  Leurs branches dépourvues de feuilles laissent apparaître de façon visible les bourgeons. Mis à nus, ils laissent ainsi plus aisément la possibilité de faire la différence entre un œil à bois et un bourgeon à fleur. Par ailleurs, en hiver, la circulation de la sève est ralentie ce qui permet une meilleure cicatrisation des plaies.

La taille d’un arbre fruitier se fait de façon méthodique. 

1. Commencer par sélectionner une branche horizontale placée à votre hauteur. Il s’agit du point de départ pour tourner autour de l'arbre.
2. Couper le bois mort ou malade.
3. Supprimer les rameaux verticaux. Comme nous l’avons vu plus haut, elles ne recevront pas assez de soleil pour porter de beaux fruits.
4. Repérer les bourgeons à bois et à fleurs des branches horizontales principales. Vous pouvez raccourcir ces branches d’un à deux tiers de leur longueur en coupant juste après un bourgeon. Il faut s’assurer au préalable que la branche possède suffisamment de bourgeons à fleurs et deux / trois autres bourgeons à bois.
5. Repérer et couper ensuite les branches qui se croisent. Pour éviter les maladies, les branches ne doivent pas se croiser.
6. Préserver l’accessibilité du cœur de l’arbre pour maintenir son niveau d’ensoleillement. 
7. Repérer et couper les terminaisons de branches sèches qui ne supporteront pas le poids des fruits et risquent de casser.
8. Vérifier l’équilibre global de l’arbre. A la fin de la taille il doit garder une silhouette harmonieuse.
9. Finir par tailler les branches supérieures. Celles qui poussent à la verticale ne donneront pas de fruit. Vous pouvez raccourcir ces branches d’un à deux tiers de leur longueur en coupant juste après un bourgeon. Si vous coupez après un bourgeon à bois la branche continuera sa croissance à l’inverse d’une coupe après un bourgeon à fleurs.
10. Pansez les plaies de l’arbre en posant un mastic sur les branches coupées les plus grosses. Vous pouvez aussi prévenir les maladies en pulvérisant de la bouillie bordelaise sur les branches.

Avant de commencer à tailler les arbres fruitiers, nous vous recommandons de vous équiper des outils suivants :

• un sécateur pour couper les branches les moins vigoureuses jusqu'à 2 cm de diamètre 
• un élagueur pour les branches jusqu’à 5 cm de diamètre,  
• une scie à main pour les grosses branches
• un échenilloir pour les hautes branches depuis le sol
• du mastic cicatrisant

Nos revendeurs agréés sont à votre disposition pour vous orienter vers un matériel adapté.

Pour terminer cet article et avant de commencer la taille de vos arbres fruitiers, nous vous donnons une dernière série de conseils :

• désinfecter vos outils avant de commencer tout exercice de taille
• respecter bien les distances de coupe
• vérifier l’affutage de vos outils et sélectionner les outils en fonction de la taille de la branche à couper pour assurer des coupes nettes
• pratiquer des coupes en biseau avec un angle d’environ 45° qui permet à l’eau de pluie ne pas stagner sur le bourgeon.

Pour tailler les pommiers et poiriers en hiver, choisissez une belle journée ensoleillée sans risque de gel. La taille peut se faire de décembre à mars en fonction de la météo et seulement lorsque les bourgeons sont bien formés et identifiables.