Laat ons beginnen met mulch. Wat is dat? Da’s eenvoudig: een laagje organisch materiaal waarmee je de bodem bedekt, zodat onkruid er niet doorgroeit, de bodem vochtig blijft en beschermd is tegen erosie en koude temperaturen. Om goede mulch te verkrijgen, gebruik je best droge bladeren, gedroogd grasafval, schors, compost, houtsnippers en zelfs keukenafval zoals eierschalen.
Denk er aan om potplanten te beschermen. In de winter bewaar je ze best binnenshuis. Het is aangeraden om vaste planten buiten te beschermen met een hoes, doe-het-zelf serre of speciaal doek. Je kunt gerust een extra beschermende laag strooi, schors en droge bladeren gebruiken rond de voet van de plant. Voor beide gevallen geldt nog: let op het licht. Elke plant heeft zijn eigen noden als het gaat over licht. Hiervoor kun kiezen tussen transparant materiaal of een gekleurd zeil of folie die geen licht doorlaat.
Om de grond voor te bereiden op het aanplanten van nieuwe plantjes ga je eerst alle herfstbladeren verwijderen. Het is van belang om zowel in de borders als in het gazon de bladeren te ruimen. Wanneer blad op het gras blijft liggen, kan dit een verstikkend effect hebben en omdat het vocht niet weg kan eveneens een broeihaard worden voor schimmels. Bladeren ruimen kan gemakkelijk met een bladblazer. De verzamelde bladeren kun je gebruiken als mulch of in je compost. En terwijl je bezig bent, kun je nu ook de goten controleren. Hoogstwaarschijnlijk zijn er herfstbladeren in beland, die de boel kunnen verstoppen. Heb je een vijver? Dan vallen er hier vast en zeker ook bladeren weg te halen.
Daarna haal je alle zieke en dode planten weg. Jaarlijkse planten, zoals basilicum of goudsbloem, kun je nu best kortknippen. Laat de wortels in de grond zitten, zodat je er volgend jaar opnieuw plezier aan kunt beleven. Eenjarige die ondertussen zijn uitgebloed mogen nu weggehaald worden.
Vergeet zeker het gazon niet voor te bereiden op de winter. Vermijd vervilting en een verdichte grond door het gazon te verticuteren en de bodem te beluchten. De verticuteermachine kamt als het ware het gras en haalt zo alle dode materiaal uit je grasmat. Met een gazonbeluchter worden er gaatjes in de ondergrond gemaakt, die zorgen voor betere waterafvoer. Let er wel op dat je dit niet doet wanneer er als (nacht)vorst is. Anders is het gazon extra kwetsbaar voor schade door de vrieskou. Indien je het gras een extra duwtje in de rug wilt geven, kun je ook najaarsbemesting gaan verspreiden. Dankzij het eerdere verticuteren en beluchten worden de voedingstoffen beter en dichter bij de graswortels opgenomen.
Voel je al kriebels om te planten? Uien en vroegbloeiende bloembollen zoals tulpen, narcissen, krokussen en soortgelijken kunnen in de herfst al geplant worden. Bloeiers, dahlia’s en asters moeten overgeplant worden naar een pot. Meer exotische planten moeten je in de winter binnen houden. Denk maar aan citroen- en olijfbomen of oleanders. Hetzelfde geldt voor plantjes op de vensterbank of balkon. Maar wanneer je deze binnen zet, denk er dan aan om ze op een plaats met voldoende licht te zetten, dus niet in een donkere kelder.
Nu de tuin helemaal voorbereid is op de komende winter, begin je misschien al te denken aan decoratie voor een feeëriek wintersfeer? Meer hierover lees je in een volgend artikel.